Klimaat informatie over Nepal
Inleiding
Nepal is een land van uitersten. Over een afstand van 200 kilometer zijn vele landschapsvormen te vinden. Zes van de tien hoogste bergtoppen uit de wereld liggen in dit land. Absolute uitschieter is de bekende Mount Everest met zijn 8848 meter hoogte op de grens met China.
Nepal is van noord naar zuid verdeeld in de Hoge Himalaya, de Nepalese 'hill country'
en de Terai, het laagland van Nepal dat zich gemiddeld op 200 meter boven de zeespiegel bevindt.
De meeste inwoners van Nepal wonen in het laagland van Terai. Een strook land van 50 kilometer breed langs de grens met India. Ongeveer 20% van de oppervlakte is bruikbaar voor landbouw.
Klimaat
Nepal heeft een gematigd klimaat met een droge winter en een hete zomer. Maar doordat er zoveel hoogte- en landschapsverschillen zijn, is ook het klimaat in delen van het land verschillend.
Het lagere gedeelte
Het klimaat in de lagere gedeeltes van het land is (sub)tropisch. De zomers zijn heet en vochtig. Daarbij loopt de temperatuur op tot 40 graden Celsius. Hier heerst dezelfde hitte als in het noorden van India.
Vooral vooraf aan de moesson komt drukkende warmte voor. De winters in het laagland zijn zacht en droog met een minimumtemperatuur van ongeveer 10 graden Celsius. Overdag heerst 's winters een temperatuur van 17 graden Celsius. 
Het middengedeelte
In de bergen en valleien van de Voorhimalaya heerst een gematigd klimaat. De warme zomers worden afgewisseld door koele winters. Omdat Nepal vrij ver zuidelijk ligt is het klimaat ook op hogere gebied vrij aangenaam. De boom- en sneeuwgrens is ligt hoog.
De gemiddelde temperatuur in dit gebied varieert van 10 graden in januari tot 24 graden in juli. In de winter kan het 's nachts flink koud worden, maar blijft de temperatuur vaak boven nul. In Katmandu is het van april tot september overdag rond de 28 graden. De nachtelijke temperaturen liggen in deze hoofdstad zomers rond de 20 graden.
Het hooggebergte
In de bergen van de Himalaya aan de noordgrens van het land vinden we boven de 4000 meter een hooggebergteklimaat. De temperatuur blijft constant onder het vriespunt en het landschap is bedekt met sneeuw en ijs.
Bergklimmers zijn bedacht op plotselinge sneeuwstormen en weersomslag. Voor het beklimmen van het hooggebergte zijn vooral de tweede en derde week van mei gunstig.
De moesson
In Nepal duurt de zuidwestmoesson van juni tot en met september. De moesson begint op 8 juni in het oosten en breidt zich uit naar het westen. Rond 23 juni is het westen bereikt.
Vooral in het dichtbevolkte laagland valt tussen de 2000 en 3000 millimeter regen. In de bergen wordt de moesson minder merkbaar. Afhankelijk van de bergen in de omgeving spelen stijgingsregens een rol en valt plaatselijk op korte afstand veel meer of minder. De wegen zijn vaak onbegaanbaar door landverschuivingen en de paden zijn in gladde pistes veranderd.
In het oosten van Nepal valt er ongeveer 2500 mm regen per jaar, in het midden rond Kathmandu ongeveer 1420 mm en in het westen ongeveer 1.000 mm regen per jaar.
Het westen en het noorden van Nepal zijn droog. Volgens theorieën van wetenschappers bereikte vroeger de moesson de Gobiwoestijn in China. Door de stijging van de Himalaya miljoenen jaren terug droogde het noorden van China uit. Nepal, Noord-India en Birma werden daardoor natter.
Uit Weereldnieuws van 2 juni 2002:
Meren Himalaya dreigen over te lopen
Wetenschappers zeggen dat meer dan veertig meren in de Himalaya de komende jaren buiten de oevers treden. Tienduizenden mensen krijgen daarmee te maken.
Volgens de wetenschappers stijgen de temperaturen in de bergen en smelten de gletsjers en omliggende sneeuwvelden. De meren zijn daardoor tot aan de rand gevuld. De wetenschappers die werken voor de Verenigde Naties (Unep) zeggen dat in Nepal twintig en in Bhutan vierentwintig meren een gevaar vormen.
Ze zeggen bewijs te hebben dat tussen vijf en tien jaar het eerste meer doorbreekt. Het gevolg is dat dorpen en plaatsen die lager zijn gelegen overstromen. Zo wordt Tribeni met 10.000 inwoners op 108 kilometer afstand van een meer bedreigd.
Volgens de onderzoekers is gebleken dat in Nepal op 49 verschillende meetstations de temperatuur jaarlijks 0.06 graden stijgt. De gletsjers in de bergen van Bhutan trekken zich met jaarlijks veertig meter terug en de Tradkardinggletsjer het afgelopen jaar zelfs honderd meter.
Weerlinks:
Het klimaat van India
Het klimaat van Bangladesh
Het klimaat van China
Foto: Evert Wesker