12-04-2014 Noordoost-Australië maakt zich op voor cycloon Ita
Cycloon Ita bevindt zich momenteel ten zuiden van het oostelijk deel van Papua Nieuw Guinea en trekt het komende etmaal westwaarts naar het noorden van Queensland. Ondertussen wint de cycloon aan kracht en zal op de Australische kust windsnelheden van zo'n 200 km/uur of meer veroorzaken. Ita's aankomst op de kust wordt donderdagavond (Nederlandse tijd) verwacht.
Veel wind
Een cycloon is hetzelfde als een orkaan, alleen de regio's waar ze optreden, zijn verschillend. Deze grote wervelstormen worden in het gebied van de Atlantische Oceaan en in de centrale delen van de Grote oceaan orkanen genoemd. In Azië en Australië spreekt men van cyclonen. Het zijn uitermate diepe lagedrukgebieden, zonder fronten, die tot ontwikkeling komen door sterk stijgende luchtbewegingen boven warm zeewater. Orkaanwinden, hoge golven en veel regen zijn de kenmerken van dit soort wervelstormen. Vandaar ook dat het noorden van Australië, te weten; delen van Queensland, zich gereedmaakt voor noodweer. De orkaan lijkt vooralsnog zo'n 20 tot 100 kilometer ten noorden van Cooktown aan land te komen. Vanaf daar koerst de cycloon landinwaarts of langs de kust zuidwaarts. Golven van 7 of 8 meter zijn mogelijk en wind en regen kunnen grote stukken land inunderen.
Iedereen alert
Voor de kust van Queensland liggen tientallen tropische eilandjes. Een deel daarvan wordt weldra geëvacueerd. In het gebied waar de cycloon naartoe snelt, staan alle hulpdiensten paraat om bijstand te verlenen. Schepen worden van zee gehaald, stranden gesloten, extra voedsel, diesel en water ingeslagen. De laatste grote cycloon in deze regio was Yasi in 2011.
Bron: Meteogroep, Wageningen.